Steinobst ist ein Sammelbegriff für Früchte, die einen einzelnen, verholzten Kern in der Mitte haben. Um diesen Kern herum bildet sich das fleischige, meist saftige und essbare Fruchtfleisch.
Steinobst wächst vorwiegend in den gemäßigten Klimazonen der Erde. Es gibt jedoch auch Steinfrüchte wie bspw. die Mango oder die Ambarella, die in tropischen bzw. subtropischen Regionen beheimatet sind. Diese exotischen Steinfrüchte werden deswegen mitunter auch zu den exotischen Früchten gezählt.
Heimische Steinobstsorten werden im Sommer und Herbst reif. Die Saison der heimischen Steinfrüchte beginnt mit den Kirschen, danach reifen die Pfirsiche, dann die Aprikosen und schließlich die Pflaumen. Vollreife Steinfrüchte haben meistens einen hohen Anteil an Fruchtzucker und sind deshalb meist sehr süß.
Steinobst ist ein wichtiger Lieferant für Vitamine und Mineralstoffe. Außerdem enthalten viele Steinfrüchte Ballaststoffe, die wichtig für eine gute Verdauung sind. Steinobst ist in der Regel kalorienarm und daher ideal für eine moderne, leichte, energiearme Ernährung.
Steinobst kann roh verzehrt werden. Es eignet sich aber auch zur Herstellung von Süßspeisen, Marmelade, Kompott, Kuchen und Torten. Aufgrund des hohen Zuckergehaltes lassen sich auch aus verschiedenen Steinfrüchten (Kirschen, Pflaumen, Zwetschgen, Mirabellen, usw.) Spirituosen brennen.
Die Acerola (Malpighia punicifolia), auch Acerolakirsche, Ahornkirsche, Antillenkirsche, Kirsche der Antillen, Puerto-Rico-Kirsche, Westindische Kirsche, Azerola, Jamaika-Kirsche, Barbados Kirsche genannt, ist eine Pflanzenart aus der Familie der Malpighiengewächse (Malpighiaceae) und damit mit der Liane verwandt. Obwohl sie häufig Acerolakirsche genannt wird und auch ähnlich aussieht, ist die Acerola botanisch nicht mit der heimischen Kirsche verwandt.
Die Aprikose (Prunus armeniaca), in Österreich, Südtirol und in ein paar Teilen Bayerns darüber hinaus Marille genannt, gehört zu den allerersten Obstsorten, die im frühen Sommer
auf die Märkte kommen. Bereits im Mai sind die ersten Aprikosen aus Marokko und Spanien im Handel Im Juni und Juli ist Aprikosen-Hauptsaison durch weitere Importe aus Frankreich, Italien, der Türkei und Griechenland. Die Saison für Aprikosen endet im August/September.
Die Chinesische Pflaume (Prunus salicina), auch Susine, Japanischer Pflaumenbaum, Chinesischer Pflaumenbaum oder Dreiblütige Pflaume genannt, ist eine kleine Pflaumenart in der Gattung Prunus in der Familie der Rosengewächse (Rosaceae).
Holunderbeeren, manchmal auch Fliederbeeren genannt, sind die Früchte des Schwarzen Holunder (Sambucus nigra),der auch Holderbusch, Holler oder Flieder bezeichnet, ist ein Strauch aus der Gattung Holunder. Obwohl umgangssprachlich als Beeren bezeichnet, sind die Holunderbeeren botanisch gesehen Steinfrüchte.
Der robuste und anspruchslose Holunderbusch ist einer der in Mitteleuropa am häufigsten vorkommenden Sträucher. Er wächst außerdem in Westsibirien, dem Kaukasus, Kleinasien und sogar Nordafrika. Außerdem wird Holunder kommerziell angebaut.
Die Kirschen (cerasus) sind eine Steinfrucht und die Frucht des Kirschbaums. Das Fruchtfleisch der Kirschen ist meistens hell- bis dunkelrot, zuweilen aber auch schwarz oder gar gelb-rötlich. In der Mitte der Kirsche befindet sich der Kirschkern, obwohl man botanisch korrekt eigentlich von einem „Kirschstein“ sprechen müsste.
Die Kornelkirsche (Cornus mas), auch Herlitze, Dürlitze, Hirlnuss, Dirndl bzw. Dirndlstrauch, Gelber Hartriegel oder Tierlibaum genannt, ist eine Pflanzenart und gehört zu den Hartriegeln (Cornus). Das Holz der Kornelkirsche ist das härteste Holz, das in Europa heimisch ist; es ist so schwer, dass es nicht im Wasser schwimmt. Die Kornelkirsche ist nicht näher mit der Kirsche verwandt, vielmehr gehört sie einer eigenen Pflanzenfamilie, den Hornstrauch- oder Kornelkirschen- oder Hartriegelgewächsen (Cornaceae) an.
Mirabellen (Prunus domestica subsp. syriaca)sind eine Unterart der Pflaumen und gehören damit zum Steinobst. Man nimmt an, dass sie aus einer wilden Pflaumenart in Kleinasien kultiviert wurde.
